【TAS24】毎年恒例、N-ONEオーナーズカップの年間表彰式が開催！ 阿久津敏寿選手が念願のシリーズチャンピオン獲得
2024年1月14日、千葉県・幕張メッセで開催された「東京オートサロン2024」ホンダ／無限ブースにて、2023 N-ONE OWNER’S CUP（NOC）の年間表彰式が行われました。
日本を代表するカスタムカーの祭典「東京オートサロン」とあって、会場のホンダ／無限ブースは超満員！ 大勢のギャラリーに見守られながら、定刻の12時より「2023年N-ONE OWNER’S CUP 年間表彰式」がスタート！ SUPER GTやスーパーフォーミュラで会場実況を担当する、モータースポーツアナウンサー・ピエール北川さん、そして平山みゆきさんが司会を務めました。
ナンバー付き軽自動車で争われる、国内唯一のワンメイクレースであるNOC。表彰式では2013年よりスタートしたNOCが開催10年目を迎えたことが改めて紹介され、その規模や参戦するオーナー数が年々拡がっていることも紹介されました。
2023年のNOCは全10戦＋FINAL戦で争われましたが、参戦したドライバーの総数はなんと約240名(!!)というから驚きです。
NOCの参戦車両であるN-ONEは、2020年からフルモデルチェンジを受けて2代目へと進化しており、展示車両も2代目のJG3型です。
ただNOCは初代＆2代目とも参戦が可能で、戦闘力においてもほぼ互角。むしろセッティングやドライビングテクニックが重要となるため、いったんレース車両を製作してしまえば長く楽しめるという点も、多くのエントラントを集める理由といえるでしょう。
2023 N-ONE OWNER’S CUP シリーズチャンピオンは阿久津敏寿選手！
そして2023年NOCのシリーズランキング上位6名の名前が紹介され、1名ずつステージに登壇します。1〜6位に入賞したドライバーには豪華な副賞も用意されており、NOCのドライビングコーチを務めるレーシングドライバーの山野哲也選手と中山裕貴選手からトロフィーと副賞の目録が渡されました。
1位 #36 阿久津敏寿 DLヌヴォラーリWMN-ONE
2位 #5/6/15/85 塚原和臣 ツカハラ N-ONE
3位 #1 岩間浩一 HCM☆SUPER☆N-ONE
4位 #30/31/410 櫻井颯一郎 アウティスタ N-ONE
5位 #75 森本進一 SPMレイハートμ♪N-ONE
6位 #920 畠山淳也 -JiN-☆N-ONE#920
2023年のシリーズチャンピオンに輝いた阿久津敏寿選手は、NOCの初年度から参戦しているベテランドライバーです。木材の伐採や加工を本業としながら、長きにわたって様々なモータースポーツを趣味で楽しんでいる「クラブマンレーサー」です。
ドライビング技術の高さはもちろんのこと、その人柄の暖かさや面倒見の良さにより、NOCでも若手からベテランまで多くのドライバーに親しまれています。
表彰式ではそんな阿久津選手のチャンピオン獲得をお祝いするべく、シリーズでは熱い戦いを繰り広げたライバルであるNOC参戦ドライバーの有志一同から、大型のシャンパンボトルがサプライズでプレゼントされるなど、ほっこりとしたNOCらしいセレモニーとなりました。
壇上で行われたインタビューでは、NOCという素晴らしいレースを企画立案してくれたホンダや、NOCの運営を担っているM-TEC（無限）への感謝の言葉が述べられました。
NOCに参戦しているドライバーたちはライバルであると同時に、NOCというレースを楽しむ仲間であること、だからこそNOCのパドックには和気あいあいとしたムードが漂い、とてもフレンドリーなレースカテゴリーであることがNOCの魅力だと語られました。
そして2024年、NOCは11年目のシーズンを迎えます。表彰式の最後には今年のレースカレンダーが発表され、2023年と同じく全10戦＋FINALで争われます。
ナンバー付き軽自動車で争われるワンメイクレース「N-ONE OWNER’S CUP」は、2024年もさらなる熱戦が期待できそうです。そして最後になりますが、筆者も #384 HCMホンダスタイルN-ONE でどこかのレースに参戦予定。今年も皆で楽しんでいければと思います。
（photo&text：Kentaro SABASHI 佐橋健太郎）